1958 “Auto-Pilot” на Chrysler беше една от първите модерни системи за круиз контрол

В 1955, Chrysler стартира своето подразделение Imperial, за да се конкурира в луксозния сегмент срещу Cadillac и Lincoln, позиционирайки марката като лидер във високотехнологичните иновации. Чрез 1958 подразделението представи Auto-Pilot, една от първите модерни системи за круиз контрол, на седана Imperial. Технологията обаче не е изобретение на Chrysler.

Той произхожда от Ралф Тийтор, сляп инженер и ранен новатор, който подава патент за концепцията в 1948. Teetor, възпитаник на Университета на Пенсилвания и първият сляп инженер в страната, вече е направил принос към автомобилната технология, включително патент 1924 за система за автоматична трансмисия, управлявана от течности. Неговата ранна версия на круиз контрол използва механичен механизъм за увеличаване на съпротивлението на педала на газта, когато колата достигне зададена скорост.

Чрез 1958 системата е еволюирала в Speedostat, който използва електромагнитна ключалка и е преименуван като Auto-Pilot от Chrysler за Imperial. Компанията на Teetor достави технологията на Cadillac в 1959, където GM я пусна на пазара като круиз контрол. Основната функция на автопилота на Chrysler беше ясна: поддържане на постоянна скорост за удобство и безопасност.

Съобщава се, че идеята произтича от разочарованието на Тийтор по време на шофиране с неговия адвокат и приятел Хари Линдзи, който често ускоряваше и намаляваше. За разлика от това, автопилотът на Tesla, въпреки името си, работи на ниво 2 автономност съгласно стандартите SAE. Той включва адаптивен круиз контрол (Traffic Aware Cruise Control) и подпомагане на кормилното управление (Autosteer), въпреки че Tesla сега таксува допълнително за Autosteer като част от своя пълен пакет за самостоятелно управление.

Адаптивният круиз контрол съчетава стандартен круиз контрол с насочени напред сензори за поддържане на зададена дистанция от автомобила отпред, регулирайки скоростта автоматично в трафика. Въпреки това, дори със системи от ниво 2 като автопилот, BlueCruise на Ford или Super Cruise на GM, водачите остават изцяло отговорни за наблюдението на пътя и поемането на контрол, когато е необходимо.