FMCSA propone una regla permanente sobre el dominio del inglés para los conductores de camiones y apunta a 9.000 casos anuales de fuera de servicio

La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) ha propuesto una regla para codificar permanentemente los estándares de dominio del idioma inglés (ELP) para conductores comerciales, una medida que estima podría eliminar del servicio a 9.000 conductores anualmente. La propuesta, anunciada por el secretario de Transporte, Sean Duffy, el 10 de agosto de 2026, tiene como objetivo revertir una política de la era Obama que ya no requería que los inspectores de carreteras pusieran automáticamente fuera de servicio a los conductores que no aprobaran los exámenes de dominio del inglés. Según la nueva norma, los conductores que no puedan leer las señales de tráfico en inglés o comunicarse en inglés no podrán operar vehículos comerciales. Duffy enmarcó el cambio como el cierre de una “laguna peligrosa” que ponía en peligro la seguridad pública, afirmando que la ley federal ya requiere que los conductores entiendan inglés para operar vehículos de 80,000 libras. La norma alinearía la guía de la FMCSA con los criterios de fuera de servicio existentes de la Commercial Vehicle Safety Alliance (CVSA) e impondría un estándar unificado para que los estados hagan cumplir los requisitos de ELP. También apunta a la aplicación de la ley a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, donde los conductores que no tuvieran suficientes conocimientos de inglés serían detenidos y se les prohibiría ingresar a las carreteras estadounidenses. La FMCSA estima que 100 agentes federales y 1,900 agentes estatales en zonas fronterizas necesitarían capacitación (impartida a través de sesiones en línea de una hora) para identificar a los conductores que no cumplen con las normas. El aviso de 35 páginas sobre la reglamentación propuesta se publicó en el Registro Federal y ahora se encuentran abiertos los comentarios del público. Varios estados, incluidos Alabama, Iowa, Dakota del Sur, Utah y Wyoming, ya han promulgado legislación ELP este año. Pensilvania está considerando el proyecto de ley de la Cámara de Representantes 2723, presentado en julio por la representante Brenda Pugh, que busca reforzar los mandatos federales de ELP y fortalecer los procesos de verificación de licencias. Pugh enfatizó que el dominio del inglés es fundamental para que los conductores comerciales lean las señales, sigan desvíos de emergencia y se comuniquen con las autoridades y los servicios de emergencia.