Marele Premiu al Marii Britanii 2026 – vineri

Mercedes-AMG PETRONAS Echipa F1 se îndreaptă spre circuitul Barcelona-Catalunya pentru finalul Mare Premiu al Spaniei înainte de începerea rotației calendarului. Toto Wolff, directorul echipei, a subliniat importanța Barcelonei ca un adevărat test al performanței mașinii, subliniind amestecul său de viraje de mare viteză și viteză redusă, linii drepte lungi și încărcături pe anvelope pedepsite. După două weekenduri Sprint și Monaco, echipa își propune să evalueze impactul real al actualizărilor recente asupra W17 și poziția lor competitivă în raport cu rivalii. Wolff a avertizat să nu tragă concluzii din cursele recente, menționând că caracteristicile Barcelonei – porțiuni tehnice de mare viteză, cerințe asimetrice în viraje și degradare severă a anvelopelor din spate – necesită o evaluare nouă. Kimi Antonelli va căuta să-și dezvolte încrederea în Monaco, în timp ce George Russell încearcă să se reseteze după o serie de curse care nu i-au mers pe cale. Fred Vesti va pilota mașina lui Antonelli în FP1, continuându-și munca de dezvoltare pe W17 și punând în legătură știrile simulatorului cu realitatea pistei. Sesiunea lui Vesti oferă un alt punct de date în timp ce echipa urmărește câștiguri de performanță. Piesa este un teritoriu familiar pentru Mercedes; echipa a condus pentru prima dată noile mașini aici în ianuarie, iar Wolff va prelua volanul în FP1, dornic să experimenteze W17 din prima mână după luni de dezvoltare. Weekendul acesta marchează și cel de-al 100-lea Grand Prix al lui George Russell pentru echipă, debutul său urmând la 2020 Sakhir Grand Prix. Dispunerea Barcelonei – 14 viraje (6 la stânga, 8 la dreapta), o tură 4.657 km și o distanță de cursă 307.2 km pe 66 de ture – prezintă provocări unice de configurare. Majoritatea virajelor cu viteză redusă sunt stângaci, în timp ce domină dreptacii de mare viteză, forțând setările asimetrice și uzura neuniformă a anvelopelor. Anvelopele din stânga se uzează mai repede, în timp ce anvelopele din dreapta merg mai rece, complicând managementul termic. Din punct de vedere istoric, 24 din 34 de curse de aici au fost câștigate de la pole, subliniind premiul pe performanța de calificare. Mandatul Barcelonei pe calendar se încheie anul acesta; de la 2027, se va roti cu Spa-Francorchamps. Temperaturile ridicate ale circuitului – pista medie 42,9°C, mediul 28,2°C – adaugă un alt strat de stres, cu o probabilitate de 40% a mașinii de siguranță și doar o șansă de ploaie de 7%. Moștenirea lui Mercedes la Barcelona este cunoscută: 137 de victorii, 149 de pole-uri și 118 cele mai rapide ture în 347 de starturi, cu George Russell (6 victorii, 9 poli) și Kimi Antonelli (5 victorii, 4 poli) contribuind la bilanţ. Orele sesiunilor sunt eșalonate între hub-uri globale: antrenamentul unu și doi vineri (13:30–14:30 și 17:00–18:00 CEST), antrenamentul trei și calificările sâmbătă (12:30–13:30 și 16:00–17:00 CEST) și Grand Prix-ul duminică la 15:00 CEST.