118,000 HP llegará a 67 MPH: el HSC Francisco es el barco de pasajeros más rápido a flote

En un mundo donde el 67 MPH se siente como un crucero dominical en la mayoría de las autopistas, la misma velocidad se convierte en un logro asombroso para un enorme barco de pasajeros. El HSC Francisco, un ferry catamarán de 325 pies de largo construido por Incat en Hobart, Tasmania, ostenta el título del barco de pasajeros más rápido en servicio, gracias a un sistema de propulsión que desafía la lógica marítima convencional.

Impulsado por dos motores a reacción de turbina de gas GE LM2500, cada uno de los cuales produce 59.000 caballos de fuerza, el Francisco cuenta con un total de 118,000 HP, suficiente para impulsar el ferry de 1.024 pasajeros y 150 automóviles a una velocidad máxima de 67 MPH. Eso no es sólo rápido; es increíblemente rápido para un barco de su tamaño, especialmente si se tiene en cuenta que el barco también cuenta con una tienda libre de impuestos, un bar y un salón de primera clase.

Las turbinas LM2500, parte de una familia de motores con más de 50 años de desarrollo continuo, son reconocidas por su confiabilidad; GE reporta un récord de confiabilidad de +99 % y un uso generalizado en la flota naval de EE. UU.

Para traducir esa potencia bruta en movimiento hacia adelante, el Francisco confía en dos chorros de agua axiales Wärtsilä LJX 1720 SR, cada uno capaz de dispersar 24.000 litros de agua por segundo. El diseño del catamarán que perfora las olas del barco es fundamental para su rendimiento, ya que atraviesa el agua con una estabilidad que minimiza la incomodidad de los pasajeros y maximiza el espacio.

Los cascos gemelos albergan tanques de GNL, liberando espacio interior para cuatro niveles de pasajeros: el inferior para automóviles, el segundo para asientos económicos, tiendas libres de impuestos, baños y un bar, y el tercero para salas VIP y de primera clase. Propiedad de la compañía de ferry argentina Buquebus, el Francisco opera principalmente en la ruta de 140 millas a través del Río de la Plata entre Buenos Aires, Argentina y Montevideo, Uruguay.

Su combinación de velocidad, lujo y practicidad lo hace destacar en el mundo marítimo, lo que demuestra que incluso en una era de autos eléctricos y conceptos de Hyperloop, la pura potencia y la ingeniería inteligente aún pueden redefinir lo que es posible. Por ahora, la velocidad máxima del 67 MPH del Francisco sigue siendo indiscutible, un testimonio del poder de las turbinas, los chorros de agua y un diseño que se niega a hacer concesiones.