Вітаємо з 50-річчям Opulent Doorstop: Aston Martin Lagonda Series 2

П’ятдесят років тому, на листопадовому Британському міжнародному автосалоні 1976 у Лондоні, Aston Martin представив автомобіль, який стане однією з найбільш поляризованих, але ключових моделей у своїй історії: Lagonda Series 2. Це був не просто ще один розкішний седан; це була перепустка «Радуйся, Маріє» для бренду, який балансує на межі зникнення. На початку 1970-х років компанія Aston Martin майже зазнала краху через економічну рецесію, невдалий вихід із ринку США та ліквідацію заводу, яка закрила її.

Рятувальний круг настав, коли інвестори купили активи бренду за 1 мільйон фунтів стерлінгів і почали його відроджувати. Центральним елементом цього відродження став Lagonda, футуристичний клиновидний седан, автором якого є Вільям Таунс, механічно вкорінений у нещодавно перезапущеному V8 Vantage. Коріння V8 сягає 1969, а його шасі — 1967, але Aston зосередився на сприйнятті — створенні автомобіля, який виглядав і відчувався як майбутнє.

Lagonda виконала цю обіцянку завдяки РК-дисплею, сенсорному кнопковому комутаційному приладу та розкішним шкіряним сидінням, усе в такому сміливому дизайні, що здавалося взятим із науково-фантастичного фільму. Прототип, показаний на виставці 1976, навіть не запускався; рекламні кадри були підроблені під час штовхання автомобіля з пагорба. Астону потрібні були накази, щоб вижити, і драматичний дебют Lagonda відбувся — на поверсі Earls Court було зібрано 76 депозитних чеків.

Ціна автомобіля приблизно в 50 000 фунтів стерлінгів зробила його дешевшим, ніж Rolls-Royce Corniche, але набагато дорожчим, ніж 400 Ferrari. Ранні моделі оснащені карбюраторним 5,3-літровим V8 потужністю 280 кінських сил у поєднанні з триступінчастою автоматичною коробкою передач Chrysler TorqueFlite. Пізніші версії перейшли на впорскування палива, хоча це не принесло жодної потужності чи економії.

Маючи вагу 4400 фунтів, Lagonda не була створена для швидкості — її крутний момент 360 lb-ft не зміг замаскувати час 0-60 mph за 8,9 секунди в тесті 1982 *Road & Track*. Але головне було не в швидкості; Футуристичний дизайн і розкішний інтер’єр Lagonda були достатніми, щоб завоювати покупців. Перший серійний автомобіль було доставлено в 1978 леді Тавісток, хоча і не без драми: співробітники Aston безперервно працювали протягом двох днів, щоб підготувати автомобіль, лише для того, щоб він зламався перед доставкою і потребував штовхання руками, щоб зустрітися з пресою.

Клиновий дизайн серії 2, натхненний Джорджетто Джуджаро, був різким контрастом з оригінальною серією 1 Lagonda від 1974, яка була продана лише сім одиниць. Успіх серії 2 був миттєвим: під час виробництва 1979–1990 по всьому світу було випущено 645 одиниць. Серія 2 проіснувала до 1985, а потім серія 3 у 1986, яка замінила проблемну РК-панель на ще більш схильний до збоїв сенсорний екран на електронно-променевій трубці.

Серія 4 отримала незначні зміни в дизайні. Сьогодні спадщина Лагонди – це суміш ганьби та захоплення. Завдяки своєму дизайну він потрапив у незліченні списки «найпотворніших автомобілів у світі», але його вплив на виживання Aston Martin незаперечний.

Без Series 2 Lagonda бренд міг би повністю зникнути. Через півстоліття Lagonda залишається свідченням потужності сміливого дизайну та чистої сміливості перед обличчям труднощів.