В этом здании когда-то собирали ракеты «Сатурн-5» для полетов на Луну, а теперь готовят оборудование для Марса

Здание сборки транспортных средств НАСА (VAB) в Космическом центре Кеннеди во Флориде — одно из самых колоссальных сооружений, когда-либо построенных, и оно до сих пор является основой американской космической программы.

Первоначально построенный для сборки высоких ракет «Сатурн-5», которые использовались для высадки на Луну Аполлона, VAB теперь служит производственным цехом для системы космического запуска (SLS) — сверхтяжелой ракеты, которая доставит астронавтов обратно на Луну и, в конечном итоге, на Марс.

Здание является рекордсменом: это самое высокое одноэтажное сооружение в мире высотой 525 футов, а доступ к его четырем пролетам осуществляется через самые большие двери на Земле, каждая из которых имеет высоту 456 футов и открывается за 45 минут.

Стальной каркас VAB весит 98 590 тонн, а его бетонное основание уходит в скалу на глубину 164 фута на 4 225 стальных сваях.

Внутри команды собрали все: от «Сатурна-5» и космического корабля «Шаттл» до космических кораблей SLS и «Орион».

SLS для Artemis III уже находится в VAB и нацелен на запуск 2027, в то время как НАСА планирует использовать ракету и Orion для пилотируемых полетов на Марс.

VAB — это не просто пережиток прошлого, это стартовая площадка для следующего гигантского скачка человечества.