Smart Crossblade Isn nu este bun, dar este absolut uimitor

Smart Crossblade Isn nu este o mașină în niciun sens convențional. Este o ciudățenie auto, un instrument în aer liber cu două locuri pe care Mercedes-Benz a construit doar 2.000 de unități între 2002 și 2003 – și nu a fost niciodată vândut oficial în SUA.

Totuși, cumva, unul a ajuns la Vantage Auto, un dealer la doar 15 mile în afara Manhattanului. Când Andy Kalmowitz de la Jalopnik a alunecat la volanul șasiului numărul 1722, a descoperit o mașină care este pe atât de mizerabil de condus, pe atât de fascinant de privit.

Crossblade este, în esență, un concept de mașină care a ajuns cumva pe piață: o capsulă decupată, cauciucată, fără acoperiș, fără uși reale și un parbriz atât de mic încât îți canaliză aerul direct în față. Celula de siguranță Tridion – în mod normal coloana vertebrală a structurii unui Smart – servește ca o bară de rulare, dar oferă puțină protecție în afară de aceasta.

Puterea provine de la un motor Mercedes-Benz M160 Suprex cu trei linie de 599 cmc, reglat de Brabus, care produce 70 de cai putere și cuplat la o transmisie manuală automată cu șase trepte notoriu de proastă. În ciuda faptului că cântărește doar 1.600 de lire sterline, Crossblade se luptă să spargă 60 mph în peste 10 secunde, iar fiecare schimbător de viteze este o încercare sacadată, de alunecare a ambreiajului, care se simte ca un șofer începător care bâjbește cu o transmisie manuală – cu excepția faptului că acest lucru se întâmplă de fiecare dată. Interiorul este o capsulă a timpului a ciudatei de la începutul anilor 2000, cu scaune roșii rezistente la apă și comenzi HVAC care nu fac nimic împotriva elementelor.

Condusul cu mașina într-o zi rece de primăvară în New Jersey i-a lăsat lui Kalmowitz ochii lăcrimați și nasul curgând în câteva minute. Cu toate acestea, cu toate defectele sale, Crossblade este incontestabil magnetic. Ștuțurile ușilor în formă de foarfece abia se califică drept uși, stereo este o relicvă a erei tunerului, iar scopul său rămâne la fel de evaziv ca și designul său.

Prețul inițial la 21.000 EUR (peste 45.000 USD astăzi), exemplul 2003 condus de Kalmowitz este acum listat pentru aproximativ aceeași sumă. Este o mașină fără utilizare practică, cu excepția cazului în care încercați să dominați o întâlnire locală de mașini și cafea sau să eclipsați mașinile de golf ale comunității pentru pensionari.

Dar publicul său real? Ultimul extravertit ciudat. În timpul scurtului său drum, Kalmowitz a fost întâmpinat cu mai multe valuri și degetele în sus din partea trecătorilor decât a văzut într-un supermașină. Crossblade nu este bun. Nici măcar nu este competent.

Dar într-o lume a vehiculelor prudente, conforme cu reglementările, este o mizerie glorioasă, fără scuze – o amintire că, uneori, cele mai bune mașini sunt cele care sfidează rațiunea.