La planta de Belfast logra un gran avance en tierras raras utilizando el motor Ford EV

Se ha logrado un gran avance en la reducción de la dependencia de minerales de tierras raras de China gracias a un motor Ford EV. Ionic Rare Earths, una empresa con sede en Belfast, Irlanda del Norte, ha validado un material de óxido de tierras raras separado en un motor eléctrico suministrado por Ford. Según se informa, esta es la primera vez que esto se hace a través de un reciclador de esos materiales.

Las instalaciones de la empresa, que actualmente funcionan como planta de demostración, procesan imanes al final de su vida útil, generan desechos metálicos y separan óxidos de tierras raras. Durante los últimos tres años, la instalación ha producido elementos que incluyen neodimio-praseodimio, disprosio-terbio, holmio y gadolinio. Ionic ha firmado un acuerdo con el fabricante de imanes Advanced Magnet Lab, con sede en EE.

UU., que está validando imanes para el sector de defensa. Sin embargo, la producción actual ronda las 10 toneladas de óxidos separados al año, lo que no es suficiente para cubrir la demanda existente. La empresa ve oportunidades en este mercado si puede aumentar la producción en los próximos años al precio adecuado.

Según Tim Harrison, director general de Ionic Rare Earths, Estados Unidos está implementando una estrategia de mina a imán de 14 mil millones de dólares, respaldada por más de 4 mil millones de dólares en capital catalizador del gobierno, que ha atraído inversiones de la industria y los mercados públicos.