Материнская компания Marathon Gas Stations перерабатывает соевые бобы в дизельное топливо

Marathon Petroleum Corporation, компания, стоящая за сетью заправочных станций Marathon, диверсифицирует свой топливный портфель за счет производства биодизельного топлива из соевого масла. Инициатива, запущенная в партнерстве с гигантом агробизнеса ADM (ранее Archer Daniels Midland), завершилась открытием комплекса по переработке сои Green Bison в Спиритвуде, Северная Дакота. Предприятие перерабатывает 150 000 бушелей соевых бобов ежедневно, производя 600 миллионов фунтов соевого масла в год — этого достаточно для производства 75 миллионов галлонов возобновляемого биодизельного топлива в год.

Этот шаг направлен на устранение двух ключевых недостатков традиционного дизеля: более высоких затрат и более высоких выбросов. По данным Центра данных по альтернативному топливу Министерства энергетики США, биодизель на основе сои обеспечивает положительный энергетический баланс, генерируя 4,56 единиц энергии на каждую единицу нефтяной энергии, вложенной в производство. В реальных условиях автомобили, работающие на чистом соевом дизельном топливе, сокращают потребление нефти на 95% в течение своего жизненного цикла и сокращают общий объем выбросов примерно на 74% по сравнению с обычным дизельным топливом. Производительность остается почти такой же, хотя соевое дизельное топливо немного менее энергоемко: оно обеспечивает около 93% энергии на галлон стандартного дизельного топлива.

Соевые бобы являются вторым наиболее используемым сырьем для биотоплива в США, уступая только кукурузе. Однако экологические и экономические выгоды сопряжены с компромиссами. Соевый биодизель имеет самое низкое цетановое число среди основных источников биотоплива, что может немного снизить эффективность сгорания и в некоторых случаях увеличить выбросы. Критики также утверждают, что перенаправление сельскохозяйственных культур на производство топлива может привести к перегрузке мировых поставок продовольствия, но Американский альянс чистого топлива возражает, что увеличение выращивания сои для производства масла оставляет больше побочных белковых продуктов для корма для животных, что потенциально снижает затраты на продукты.

На данный момент завод Green Bison представляет собой значительный шаг на пути к более чистому дизельному топливу отечественного производства, который соответствует более широкому стремлению Marathon к возобновляемым источникам энергии, сохраняя при этом тяжелые грузовики, работающими на знакомых дизельных двигателях.