9 прототипа, за които всички мислеха, че са изгубени, но се оказаха здрави и читави

Културният репортаж на Jalopnik разследва девет изгубени прототипа автомобили, които изненадващо се озоваха здрави и читави. Това е история за гражданска война, кражби, скриване и дори самоубийство — всичко това, за да бъдат спасени автомобили, които мнозина смятаха за изгубени завинаги.

Зад всяка една от тези машини стои уникална история, свързана с тяхното създаване, дизайн или инженерство. Те са истинска храна за очите на автомобилистите — от американски модели до италиански провали, забравени японски легенди, френски бунтари от времето на войната и германски пионери на електрическите автомобили.

Ето кои са те и какво ги е спасило от унищожение. 1963 Ford Mustang III “Shorty” — прототипът с къса база и две врати, създаден от дизайнера Винс Гарднър като част от пилотната серия за първото поколение Mustang.

Ford решава да не го пуска в производство и нарежда унищожаването му. Гарднър обаче не позволява това да се случи — открадва прототипа от работилницата на Dearborn Steel Tubing Company и го скрива в Mucha’s Metal Shaping Company в Детройт.

След шест месеца полицията го открива и го предава на застрахователната компания Aetna, която го продава на частно лице. Днес този уникален автомобил принадлежи на колекционерите Хауърд и Роз Кроплик.

С къса междуосие от 90 инча (2286 мм) и леки фибростъклени панели, “Shorty” разполага с 4.9-литров V8 (разширен вариант на 4.3-литровия V8 на Ford), оборудван с три двукамерни карбуратора Holley. 1960 Plymouth XNR — футуристичен прототип, създаден от дизайнерския шеф на Chrysler Вирджил Екснер в италианската Carrozzeria Ghia.

Базиран на платформата на Plymouth Valiant, той разполага с наклонен 2.8-литров редови шестцилиндров двигател, модифициран по спецификациите на NASCAR, който развива до 250 к.с. и достига 9000 об/мин. С аеродинамичен дизайн и интегрирани брони, XNR достига скорост от 152 мили в час (245 км/ч).

След световната си изява, колата е продадена на швейцарски колекционер, който я препродава на Мохамед Реза Пахлави, шаха на Иран. По-късно попада в Кувейт, а по време на гражданската война в Ливан е скрита в подземен гараж.

Ливанският колекционер Карим Еде я открива, купува и реставрира в Канада. През 2011 г. е показана на Concours d’Elegance в Амелия Айлънд.

1964 Shelby Cobra Daytona Coupe (шаси CSX2287) — първият прототипен екземпляр на легендарния Daytona Coupe, създаден за състезания. С аеродинамичен дизайн на Питър Брок и 4.7-литров V8, той поставя нови рекорди на пистата Дейтона и Себринг.

Шаси CSX2287 преживява пожар в бокса, печели първата си победа в клас GT на Себринг през 1964 г., а след това участва в редица европейски състезания. След като се оттегля от състезанията през 1965 г. на 24-те часа на Льо Ман поради счупена гарнитура на цилиндровата глава, колата е използвана от Goodyear за опити за световни рекорди.

През 1966 г. е продадена на Джим Ръсел, собственик на производителя на макети Russkits, който я преоборудва за по-комфортна пътна употреба. Година по-късно е купена от музикалния продуцент Фил Спектор, който обаче я продава на бодигарда си Джордж Бранд поради многобройни шофьорски нарушения.

През 1971 г. Бранд, заедно с дъщеря си Дона и зет си Джон О’Хара, я заключват в гараж за съхранение, където остава до днес.