Найбільший у світі комерційний реактивний двигун має великі — і унікальні — проблеми

GE9X компанії GE Aerospace є найбільшим і найпотужнішим комерційним реактивним двигуном, який коли-небудь створювався, з діаметром вентилятора 134 дюйми (майже ширина фюзеляжу Boeing 737) і потужністю тяги до 134 300 фунтів. Розроблений ексклюзивно для Boeing 777X, двигун підвищує ефективність турбовентилятора до межі завдяки коефіцієнту перепуску 10:1, що досягається завдяки масивному передньому вентилятору. Але масштаб створює унікальні виклики.

16 лопатей із вуглецевого волокна GE9X обертаються з надзвуковою швидкістю навіть на низьких обертах, створюючи надзвичайні відцентрові сили та вібрації, яких не можна побачити в менших двигунах. Його величезні розміри також змусили Boeing змінити дизайн шасі 777X, додавши довжину та спеціалізовані кріплення крила, щоб запобігти дряпанню гондолою злітно-посадкової смуги. Вага залишається критичною проблемою: незважаючи на використання вуглецевого волокна наступного покоління та компонентів, надрукованих на 3D, GE9X важить понад 21 000 фунтів, створюючи обертальну інерцію, яка вимагає спеціального програмного забезпечення для оптимальної роботи.

Складність двигуна призвела до неодноразових невдач. У 2024 інспектори виявили тріснуті тяги — структурні компоненти, які утримують двигун на крилах — що зупинило тестовий флот і змусило Boeing перепроектувати критичні компоненти. На початку 2026 з’явився новий недолік довговічності: тріщина в середині seal GE9X, межа тиску між ступенями турбіни, яка не витримує екстремальних внутрішніх умов двигуна.

Опади були серйозними. Програма Boeing 777X відстає від графіка на шість років, і вже витрачено 15 мільярдів доларів на розробку — це одна з найдорожчих сертифікаційних кампаній в історії авіації. Затримки призвели до втрати замовлень Boeing, у тому числі 15 скасованих авіакомпанією Etihad Airways, а відсутність альтернативних двигунів (GE9X є єдиною силовою установкою для 777X) означає, що будь-яка проблема зупиняє всю програму.

Проте ставки високі: після сертифікації GE9X обіцяє покращення спалювання палива на 10% у порівнянні зі своїм попередником GE90, що є важливою перевагою в галузі, де рентабельність надзвичайно мала. Поки двигун готується до запуску 2027 в експлуатацію Lufthansa, GE9X є і технічним дивом, і застереженням: в аерокосмічній галузі більші двигуни вимагають більших ризиків.