До того, як кондиціонер став стандартною частиною автомобілів, люди мали творчий підхід до потоку повітря

До того, як встановлений на заводі кондиціонер став нормою, першим автомобілістам доводилося імпровізувати, щоб залишатися холодним за кермом. Перші автомобілі були з відкритим верхом, як-от Ford Model T roadster, і туристичні моделі, у яких не було навіть дверей водія. Водії накидали на голови парасолі, щоб захистити від сонця, і вдягалися у важке спорядження — кепки, пуховики, рукавички з козячої шкіри та шкіряні плащі — незалежно від погоди.

Поворотний момент настав у 1905, коли Cadillac дебютував з прототипом Osceola, першим автомобілем із закритим кузовом. До 1920-х років майже кожен автовиробник перейшов на закриті кабіни, але це створило нову проблему: задушливу спеку. Виробники автомобілів відповіли відкидними вікнами та вентиляційними отворами під панеллю приладів, хоча ці отвори також пропускають пил, бруд, комах і пилок.

У 1919 на ринок з’явився автомобільний чохол Kool Kooshion з пружинами розміром півдюйма, які піднімають тіло водія над сидінням і сприяють потоку повітря для випаровування поту. Однак чохли на сидіння не могли охолодити всю кабіну. У 1921 з’явився вентилятор Knapp Limo-Sedan Fan — невеликий електричний вентилятор, який можна було встановлювати у старовинних автомобілях, щоб перемішувати повітря, хоча він лише створював у салоні повітря, а не холодніше.

Більш амбітне рішення з’явилося приблизно в 1930-х роках із «автомобільним кулером» — металевою коробкою у формі ракети, встановленою над вікном. Він містив резервуар для води об’ємом півтора галона та насичену водою подушечку; коли автомобіль рухався, повітря проходило крізь колодку, охолоджувалося через випаровування та направлялося в салон. Пристрій може знизити температуру всередині на 15-20 градусів за Фаренгейтом, але лише під час руху та лише в сухих умовах.

У вологу погоду або на низьких швидкостях його охолоджувальна здатність зникала, і під час сильної спеки бак об’ємом півгалона потребував поповнення кожні три години. Нарешті прорив відбувся, коли General Motors і Packard запровадили автомобільні системи кондиціонування повітря. У 1939 Packard став першим автовиробником, який запропонував додатковий кондиціонер, хоча це була система, встановлена ​​в багажнику, яка коштувала 274 долари (сьогодні близько 5000 доларів).

Пристрій був настільки великим, що займав половину багажника, вимагав вручну зняти приводний ремінь, щоб увімкнути або вимкнути його, і не пропонував регуляторів температури. Pontiac і Nash перемістили систему кондиціонування спереду в 1954, об’єднавши її з обігрівачем під панеллю приладів. Тоді Cadillac представив Comfort Control у 1964, першій автоматичній системі клімат-контролю.

До 1969 AMC Ambassador став першим серійним автомобілем, який вийшов із заводу зі стандартним кондиціонером, знаменуючи кінець епохи імпровізацій і початок комфорту з заводським охолодженням.