În interiorul unui inel de furt de marfă de 10,1 milioane de dolari: cum un imigrant lituanian a orchestrat o schemă de fraudă pe mai mulți ani

Un imigrant lituanian, Aivaras Zigmantas, a fost condamnat la cinci ani într-o închisoare federală din SUA pentru că a condus o operațiune de furt de marfă de trei ani care a deturnat 90 de transporturi în valoare de peste 10,1 milioane de dolari de la 22 de afaceri. Schema, care s-a desfășurat din martie 2020 până în septembrie 2023, a exploatat punctele slabe ale sistemelor de brokeraj de marfă utilizând companii false, identități furate și panouri de încărcare online pentru a păcăli șoferii legitimi de camion să livreze mărfuri în locații neautorizate. Zigmantas a operat sub cel puțin 11 pseudonime, inclusiv Arturas Liaskevicius, Darius Meskauskas, Arminas Rimkus și numele unei femei, Kathy Stone. El a creat transportatori și brokeri fraudulenți, cum ar fi Best Global Express, asigurând numerele Departamentului de Transport și ale transportatorilor auto legate de entități false pentru a da un aer de legitimitate tranzacțiilor. Anchetatorii au spus că a folosit acreditări falsificate pe panourile de încărcare și pe alte piețe online pentru a licita pentru încărcături, pentru a oferi contracte și pentru a devia transporturile de la destinațiile vizate. După ce șoferii ridicau încărcăturile, Zigmantas se dădea drept un angajat de brokeraj și redirecționa camioanele către depozitele aflate sub controlul său, unde mărfurile erau descărcate și reîncărcate în camioanele pe care le opera. Bunurile furate – în primul rând băuturi alcoolice și cuprul – au fost apoi transportate la depozite, mai ales în Illinois. Înregistrările instanței susțin, de asemenea, că Zigmantas s-a implicat în fraude bancare prin obținerea de cecuri trase pe conturi cu fonduri insuficiente, depunerea acestora pentru a umfla soldurile și retragerea veniturilor. Procurorii au remarcat că schema viza 14,6 milioane de dolari în mărfuri, dar a reușit să fure peste 10,1 milioane de dolari în 90 de transporturi. O singură victimă a pierdut 1,85 milioane de dolari în încărcături de cupru furate, inclusiv un singur transport evaluat la 134.000 de dolari. Zigmantas a pledat vinovat de fraudă electronică federală în decembrie 2025 și a fost condamnat pe 6 mai, 2026, de judecătorul districtual american Elaine Bucklo din Chicago. Ca parte a condamnării, Zigmantas a fost obligat să plătească 10,3 milioane de dolari ca restituire către 24 de companii. Cazul subliniază amploarea furtului de mărfuri în SUA, despre care Institutul American de Cercetare în Transporturi estimează că costă industriei aproximativ 6,6 miliarde de dolari anual. Autoritățile continuă să vizeze fraude similare prin intermediul Grupului operativ privind fraudele comerciale al Departamentului de Justiție.