Ce înseamnă un capac verde pe supapa unei anvelope de mașină?

Un capac de plastic verde strălucitor pe tija supapei unei anvelope de mașină nu este doar o alegere cosmetică, ci semnalează că anvelopa a fost umplută cu azot în loc de aer obișnuit. Capacele în sine nu servesc niciun scop funcțional dincolo de acest indiciu vizual; pot fi schimbate cu orice altă culoare fără a afecta performanța anvelopei. Practica utilizării azotului în anvelopele autoturismelor a devenit mai comună în ultimii ani, în special la lanțuri precum Costco, unde mecanicii completează de obicei anvelopele cu gaz inert în timpul serviciului de rutină.

Avantajul cheie al azotului este rata sa mai lentă de pierdere de presiune în comparație cu aerul. Moleculele de azot sunt mai mari decât moleculele de oxigen, așa că scapă mai lent prin porii microscopici din cauciucul anvelopelor. Aceasta înseamnă că anvelopele pline cu azot tind să-și mențină presiunea mai mult timp, reducând nevoia de reîncărcări frecvente.

Cu toate acestea, beneficiul din lumea reală este modest. Consumer Reports a constatat că anvelopele umplute cu aer au pierdut doar 1,3 psi în plus pe parcursul unui an în comparație cu cele umplute cu azot – o diferență care abia se observă la conducerea zilnică. Magazinele de anvelope susțin, de asemenea, că azotul răspunde mai previzibil la variațiile de temperatură și nu promovează acumularea de umiditate în interiorul anvelopei, datorită naturii sale uscate.

Deși aceste puncte au sprijin științific, avantajele sunt marginale pentru majoritatea șoferilor. Studiul realizat de Consumer Reports a concluzionat că pentru mașinile zilnice pentru navetiști, aerul obișnuit este perfect adecvat, cu excepția cazului în care împingeți o mașină de înaltă performanță, un camion greu sau un avion. Umplerea cu azot nu este nouă – există de zeci de ani – dar a devenit curent principal doar pentru vehiculele de pasageri din jurul 2010. Înapoi în 2007, originalul R35 Nissan GT-R a inclus celebru anvelope umplute cu azot din fabrică, un detaliu apreciat de recenzenții la acea vreme ca o notă futuristă.

Astăzi, chiar și modelele prietenoase cu bugetul, cum ar fi Toyota RAV4, pot avea anvelopele completate cu azot la comercianții cu amănuntul precum Costco, complet cu capacele verzi ale supapelor ca semn indicator.