Какво означава зелена капачка на вентил на автомобилна гума?

Яркозелената пластмасова капачка на стеблото на вентила на автомобилната гума не е просто козметичен избор – тя сигнализира, че гумата е напълнена с азот вместо с обикновен въздух. Самите капачки не служат за никаква функционална цел извън тази визуална реплика; те могат да бъдат заменени с всеки друг цвят, без това да повлияе на работата на гумата. Практиката за използване на азот в гумите за леки автомобили стана по-често срещана през последните години, особено във вериги като Costco, където механиците рутинно допълват гумите с инертен газ по време на рутинно обслужване.

Основното предимство на азота е неговата по-бавна скорост на загуба на налягане в сравнение с въздуха. Молекулите на азота са по-големи от молекулите на кислорода, така че излизат по-бавно през микроскопичните пори в гумата на гумата. Това означава, че пълните с азот гуми са склонни да задържат налягането си по-дълго, намалявайки необходимостта от чести доливания.

Ползата в реалния свят обаче е скромна. Consumer Reports установи, че пълните с въздух гуми са загубили само допълнително 1,3 psi за една година в сравнение с пълните с азот – разлика, която е едва забележима при ежедневно шофиране. Магазините за гуми също твърдят, че азотът реагира по-предсказуемо на температурните промени и не насърчава натрупването на влага в гумата, благодарение на сухия си характер.

Въпреки че тези точки имат научна подкрепа, предимствата са незначителни за повечето шофьори. Проучването на Consumer Reports заключава, че за ежедневните автомобили за пътуване до работното място редовният въздух е напълно достатъчен, освен ако не карате високопроизводителна машина, тежкотоварен камион или самолет. Зареждането с азот не е нещо ново – съществува от десетилетия – но стана масово за пътнически превозни средства едва около 2010.

Обратно в 2007, оригиналният R35 Nissan GT-R прословуто включваше пълни с азот гуми от фабриката, рецензенти на подробности по това време приветстваха като футуристичен щрих. Днес дори бюджетни модели като Toyota RAV4 могат да имат гуми, заредени с азот при търговци на дребно като Costco, заедно с характерните зелени капачки на клапаните като издайнически знак.