Fukoku registra caída en beneficios por mayores costes de materiales, mano de obra y energía

El fabricante japonés de componentes de caucho Fukoku Co. Ltd. ha anunciado una caída en sus beneficios durante el ejercicio fiscal cerrado el 31 de marzo, debido al aumento de los costes de materias primas, mano de obra y energía, que superaron las mejoras en productividad y las medidas de ajuste de precios en varios segmentos. Las ventas anuales crecieron un 0,4% interanual hasta alcanzar los 90.000 millones de yenes (487 millones de euros), impulsadas por un “crecimiento estable” en los negocios de ‘piezas funcionales’, ‘ciencias de la vida’ y ‘mangueras’. Sin embargo, el beneficio operativo se desplomó un 19,4%, situándose en 3.800 millones de yenes, según detalló la compañía en un comunicado del 15 de mayo. Fukoku admitió que los esfuerzos por mejorar la productividad, optimizar procesos y ajustar precios “resultaron insuficientes” para compensar el alza de costes. En el segmento de piezas funcionales —que incluye componentes industriales de caucho para uso pesado, burletes y productos de caucho para automatización de oficinas—, las ventas aumentaron un 3,7% hasta los 42.900 millones de yenes. Este crecimiento se debió principalmente a los pedidos de rellenos térmicos conductivos y productos suministrados a fabricantes locales de limpiaparabrisas en China. No obstante, el ingreso del segmento cayó un 7,2% hasta los 4.600 millones de yenes, ya que los mayores costes de materias primas y mano de obra eclipsaron los avances por mayores ventas, mejoras de productividad y subidas de precios. El negocio de ‘piezas antivibración’ registró una caída del 0,8% en ventas, hasta los 37.800 millones de yenes, por la debilidad en los pedidos nacionales e internacionales. El ingreso del segmento se redujo un 6% interanual, hasta los 2.700 millones de yenes. Fukoku explicó que “las mejoras en productividad, la optimización de procesos y los incrementos de precios no lograron mitigar por completo” el encarecimiento de componentes metálicos y la mano de obra. Además, los resultados del segmento se vieron afectados por la reversión contable del año anterior vinculada a irregularidades en una filial. El área de ‘mangueras’ fue uno de los más destacados, con un alza del 10,4% en ventas, hasta los 5.300 millones de yenes, impulsado por “fuertes pedidos para productos destinados a vehículos comerciales”. El ingreso del segmento se más que duplicó, creciendo un 104,6% hasta los 420 millones de yenes, gracias a mayores ventas y “mejoras en productividad logradas mediante automatización, optimización de procesos y ajustes de precios”. En términos no consolidados, las ventas netas de Fukoku subieron un 0,8% hasta los 35.735 millones de yenes, pero la compañía registró una pérdida operativa de 701 millones de yenes, frente a un beneficio operativo de 89 millones en el ejercicio anterior. La empresa atribuyó este resultado a los mayores costes de materias primas y mano de obra, así como al aumento de los gastos de SG&A vinculados a “inversiones estratégicas en transformación digital”. Sobre el entorno empresarial, Fukoku señaló que la economía japonesa mantuvo una “recuperación moderada” durante el ejercicio, respaldada por la mejora en las condiciones de empleo y las medidas gubernamentales. Sin embargo, advirtió que “los riesgos geopolíticos en alza y las fluctuaciones en los costes de energía y materias primas, asociadas a las tensiones e inestabilidad en Oriente Medio, siguen empañando las perspectivas”. Además, la compañía destacó los “riesgos económicos a la baja derivados de las políticas comerciales de EE.UU. y la inflación persistente”, así como las distintas tendencias en el sector automotriz a nivel global. Aunque la producción de vehículos se expandió en China y se mantuvo estable en Japón, “hay señales de ralentización en ciertos mercados del sudeste asiático”, según el proveedor de componentes. Fukoku también apuntó que la demanda de vehículos eléctricos ha entrado en “una fase de reajuste debido a cambios normativos y otros factores”, pese a que se espera un crecimiento a largo plazo.