САЩ подкрепят иракско-сирийския тръбопровод за заобикаляне на Ормузкия проток на фона на напрежението в Близкия изток

САЩ активно подкрепят усилията за съживяване на петролопровода Kirkuk-Baniyas, маршрут от 500 мили от Ирак до средиземноморското крайбрежие на Сирия, като стратегическа алтернатива на Ормузкия пролив. Този ход идва на фона на неотдавнашното затваряне по време на война на Ормузкия пролив, което предизвика най-голямото прекъсване на енергийните доставки в историята и принуди Ирак да намали производството на петрол с 60%. Томас Барак, специалният пратеник на САЩ за Сирия и Ирак, свика дискусии при закрити врата с официални лица от двете страни и големи енергийни фирми, включително Chevron Corp., за да оцени осъществимостта на възстановяването на отдавна несъществуващия тръбопровод. Държавният департамент потвърди подкрепата на правителството на САЩ за проекта, като подчерта потенциалната роля на американските компании в изграждането му. Тръбопроводът ще заобиколи Ормузкия пролив, намалявайки влиянието на Иран върху световните петролни потоци и осигурявайки на Ирак критичен маршрут за износ извън Персийския залив. Ирак, вторият по големина производител в ОПЕК преди войната, разчиташе силно на Ормузкия пролив за износ на петрол и претърпя сериозно икономическо напрежение поради съкращения на производството. Предложеният тръбопровод ще минава от Киркук в Северен Ирак до Банияс в Западна Сирия, където вече се намира най-голямата рафинерия в страната. Алтернативните маршрути, които се разглеждат, включват южен тръбопровод от Басра до Хадита на север, който може да се свърже със Сирия, Турция или Йордания. Правителството на Ирак вече предприе стъпки за напредване на проекта, като разреши на държавната Basra Oil Co. да възложи договор на базираната в Хюстън инженерна фирма KBR Inc. за консултантски услуги. Инициативата е в съответствие с усилията на Сирия да се интегрира отново в световната икономика след 14-годишна гражданска война. Сирийският президент Ахмед ал-Шараа, който помогна за свалянето на Башар ал-Асад през 2024, изрази желание за сътрудничество, след като наскоро се срещна с президента Доналд Тръмп на срещата на върха на НАТО. САЩ постепенно премахнаха санкциите срещу Сирия, позволявайки на компании като Chevron, TotalEnergies SE и ConocoPhillips да проучват петролни проекти в страната. Въпреки това остават значителни предизвикателства, включително високата цена на реконструкцията, повредената инфраструктура и постоянните рискове за сигурността в източните региони на Сирия, където клетките на Ислямска държава все още са активни. Възстановяването на тръбопровода ще отбележи голяма промяна в регионалната енергийна динамика, предлагайки на Ирак спасителен пояс на фона на продължаващата геополитическа нестабилност.