Някога Yugo се продаваха в стотици хиляди – сега те почти изчезнаха

В 1985, Yugo GV – икономична кола, произведена от Zastava в Югославия и внесена от Малкълм Бриклин – се появи на пазара в САЩ с цена на стикера от само $3990. Коригирано спрямо инфлацията, това е приблизително $12 427 днес, сделка, която го направи най-евтината нова кола, налична в Америка по това време.

Yugo GV беше по същество съкратена версия на 1969 Fiat 127, хечбек с предно задвижване, задвижван от 1,1-литров четирицилиндров двигател, произвеждащ 55 конски сили и способен да достигне 86 mph. Горивната му ефективност беше впечатляваща за епохата, завръщайки се около 30 MPG.

Ниската цена и компактният размер на автомобила го направиха мигновен хит сред купувачите с бюджет, с близо 50 000 продадени бройки само в 1987. По време на седемгодишния си цикъл на продажби в САЩ повече от 140 000 Yugo намериха домове, позиционирайки го като герой на работническата класа в епоха, когато конкуренти като Toyota Tercel и Ford Escort струваха около $6 000.

Но репутацията на Yugo беше изградена както върху недостатъците му, така и върху достъпната цена. Тънкият му метален лист и лошата му защита от корозия го направиха податлив на ръжда, докато неговият смущаващ двигател и гуменият ангренажен ремък изискваха щателна поддръжка – ако пропуснете смяната на ремъка, и двигателят щеше да се самоунищожи.

Въпреки тези проблеми, Zastava направи крачки в контрола на качеството от 1990, но щетите за марката бяха нанесени. Крахът на Yugo беше подпечатан от политическите катаклизми на 1989 и Югославските войни, които предизвикаха търговски санкции, които спряха износа.

Въпреки че производството беше възобновено в 1995 след вдигането на ембаргото, името Yugo вече беше станало синоним на ненадеждност на пазара в САЩ. До 2008 близо 800 000 Yugo са били построени в световен мащаб, но само шепа остават по американските пътища днес.

Според данни на Experian от 2022, само 408 Yugo все още са били регистрирани за използване по пътищата в САЩ, като регистърът на Северна Америка Yugo изброява само 40 оцелели. Наследството на автомобила е горчиво: той изпълни обещанието си за евтин и ефективен транспорт, но лошото му качество на изработката и липсата на издръжливост гарантираха, че ще избледнее в неизвестност.

Днес оцелелите Yugo се ценят от малка, но отдадена група ентусиасти, доказателство за времето, когато нова кола можеше да се купи на по-ниска цена от употребявана Hyundai Venue в 2026.