Rivalii se apropie de lupta Mercedes In F1 Title, în ciuda victoriei în Austria a lui George Russell

Victoria lui George Russell la Marele Premiu al Austriei de duminică ar putea părea ca o revenire la formă după triumful lui Lewis Hamilton și Ferrari la Barcelona, ​​dar marja dintre primii trei clasați a fost subțire – doar două secunde pe Red Bull Ring. În timp ce șeful Mercedes, Toto Wolff, recunoaște că echipa este sub presiune, el respinge Ferrari drept o amenințare serioasă. Red Bull a sosit cu un pachet de upgrade major pentru cursa de acasă, dar accidentul de calificare al lui Max Verstappen – cauzat de o ridicare ratată sub steagurile galbene – l-a scufundat pe locul cinci pe grilă. În ciuda eșecului, Verstappen a reușit totuși să termine pe locul al doilea duminică, reducând diferența față de Russell în etapa finală, cu Kimi Antonelli pe călcâie. Dacă Verstappen ar fi început al treilea în loc de al cincilea, cursa s-ar fi putut desfășura foarte diferit. Ritmul lui Red Bull se apropie rapid de Mercedes, iar dacă Verstappen merge pe o serie fierbinte ca sezonul trecut, ar putea deveni adevărați pretendenți la titlu.

Ferrari, între timp, rămâne un wildcard. Lewis Hamilton și Charles Leclerc s-au calificat al doilea și al treilea, dar strategia greșită a echipei de trei opriri i-a costat scump. Wolff susține că rata actuală de dezvoltare a Ferrari este nesustenabilă, mai ales sub limita costurilor sportului și restricțiile aerodinamice. Din punct de vedere istoric, fluxul neobosit de piese noi al Ferrari este în contrast puternic cu Mercedes, Red Bull și McLaren, care introduc upgrade-uri în loturi mai mici. „Singurii care nu încetinesc este Ferrari”, a spus Wolff după cursă.

“Vreau să spun, între McLaren, Red Bull și noi înșine, puteți vedea că am avut unul mare pe care l-am introdus la Montreal. Avem părți mici care se interpun. Cred că la fel și Red Bull și McLaren. Este doar Ferrari, care pare să fie nelimitat în acest fel.” Războiul de dezvoltare adaugă intrigi sezonului, deoarece cea mai bună mașină din martie ar putea să nu fie cea mai bună până în noiembrie.

Mercedes conduce în prezent campionatul piloților cu Antonelli și Russell cu 171 și, respectiv, 131 de puncte, dar Hamilton este cu doar șase puncte în urmă pe locul trei. Dacă Ferrari își joacă cărțile corect, l-ar putea forța pe Wolff să-și regândească poziția disprețuitoare.