Uber y Waymo despiden al piloto de robotaxi Phoenix en la aplicación Uber

Uber cerró silenciosamente su servicio de robotaxi Waymo en Phoenix, Arizona, poniendo fin a un programa piloto limitado que comenzó en 2023. La medida sigue a cientos de millas de viajes autónomos completados bajo la asociación, que también incluyeron entregas de alimentos a pedido utilizando vehículos Waymo. La parte del programa de transporte privado concluyó el mes pasado, mientras que las entregas de alimentos concluyeron en mayo 2025. Waymo confirmó que los vehículos ahora serán redistribuidos para otras asociaciones, incluido un acuerdo de entrega con DoorDash y un acuerdo de transporte público con Via Transportation que se lanzó el año pasado. Phoenix fue el primer mercado donde Waymo ofreció viajes pagos de pasajeros en su propia aplicación en 2020, y la asociación con Uber amplió su alcance al integrar un subconjunto de su flota de robotaxi en la aplicación Uber a partir de 2023. Según Uber, el programa fue intencionalmente limitado, con poco más de una docena de vehículos dedicados al esfuerzo. La compañía ha insinuado un futuro programa de vehículos autónomos en Phoenix con un proveedor diferente, pero no proporcionó más detalles. El final del piloto refleja tensiones más amplias en la relación Uber-Waymo, que Wall Street está observando de cerca como un barómetro de las ambiciones de Uber de dominar el espacio de agregación de robotaxi. Si bien las empresas ampliaron su colaboración a Austin y Atlanta en 2025, no se han anunciado nuevas ciudades. Mientras tanto, Waymo se ha expandido agresivamente a mercados como Nashville, Miami y otras ciudades de Texas, a menudo compitiendo directamente con Uber por los pasajeros. Esto ha alimentado las preocupaciones entre los analistas sobre la viabilidad a largo plazo de Uber si los principales operadores de vehículos autónomos pasan por alto su plataforma. Las acciones de Uber se han desplomado más de 18% durante el año pasado, por debajo de la ganancia de 20% del S&P 500. Para contrarrestar esta narrativa, Uber ha firmado rápidamente acuerdos con más de una docena de proveedores de vehículos autónomos, incluidos Lucid Group, Nuro Inc., Zoox de Amazon, Avride Inc., Baidu Inc. y WeRide Inc. Sin embargo, los ejecutivos de Uber han advertido que la mayoría de estas asociaciones no crecerán de manera significativa durante varios años más. Por ahora, los pasajeros de Phoenix aún pueden tomar un robotaxi Waymo, pero solo a través de la aplicación Waymo, no a través de Uber.