Преди климатикът да стане стандарт в автомобилите, хората трябваше да проявят креативност към въздушния поток

Преди фабрично монтираният климатик да стане норма, първите автомобилисти трябваше да импровизират, за да останат хладни зад волана. Първите автомобили бяха открити измишльотини като Ford Model T roadster и туристически модели, на които липсваше дори шофьорска врата. Шофьорите слагаха чадъри над главите си, за да блокират слънцето, и се обличаха в тежка шофьорска екипировка – шапки, палта за прах, ръкавици от козя кожа и кожени палта – независимо от времето.

Повратната точка дойде в 1905, когато Cadillac дебютира прототипа Osceola, първият автомобил със затворена каросерия. До 20-те години на миналия век почти всеки производител на автомобили е преминал към затворени кабини, но това създава нов проблем: задушаваща топлина. Производителите на автомобили отговориха със спускащи се прозорци и вентилационни отвори под таблото, въпреки че тези отвори пропускат прах, мръсотия, насекоми и полени.

В 1919 калъфът за автоматична седалка Kool Kooshion се появи на пазара, включващ половин инчови пружини за повдигане на тялото на водача от седалката и насърчаване на въздушния поток за изпаряване на потта. Все пак покривалата на седалките не могат да охладят цяла кабина. В 1921 пристигна Knapp Limo-Sedan Fan — малък електрически вентилатор, който може да се монтира в ретро автомобили, за да разбърква въздуха, въпреки че само прави купето по-прохладно, но не и по-хладно.

По-амбициозно решение се появи около 30-те години на миналия век с „охладителя за кола“, метална кутия с форма на ракета, монтирана над прозореца. Съдържаше резервоар за вода от галон и половина и наситена с вода подложка; докато колата се движи, въздухът преминава през подложката, охлажда се чрез изпарение и се насочва към кабината. Устройството може да понижи вътрешните температури с 15 до 20 градуса по Фаренхайт, но само по време на шофиране и само при сухи условия.

При влажно време или при ниски скорости охлаждащата му мощност изчезваше и резервоарът от половин галон имаше нужда от презареждане на всеки три часа при екстремни горещини. Пробивът най-накрая настъпи, когато General Motors и Packard въведоха автомобилната климатизация. В 1939 Packard стана първият автомобилен производител, който предлага опционален климатик, въпреки че това беше монтирана в багажника система, която струваше $274 (около $5000 днес).

Устройството беше толкова голямо, че заемаше половината багажник, изискваше ръчно премахване на задвижващия ремък, за да го включите или изключите, и не предлагаше контрол на температурата. Pontiac и Nash преместиха A/C хардуера отпред в 1954, интегрирайки го с нагревателя под арматурното табло. След това Cadillac представи Comfort Control в 1964, първата автоматична система за климатичен контрол.

С 1969, AMC Ambassador стана първият сериен автомобил, който напусна завода със стандартен A/C, отбелязвайки края на импровизационната ера и началото на комфорта с фабрично охлаждане.