Senzorul tactil care schimbă culoarea le permite roboților să „vadă”

Inginerii de la Universitatea Queen Mary din Londra au dezvoltat un senzor tactil care schimbă culoarea care le permite roboților să „vadă” și să atingă în timp real. Senzorul, inventat de Giacomo Sasso, funcționează prin transformarea forțelor invizibile în modele dinamice de culoare pe care o cameră USB ieftină le poate capta și citi în timp real. Senzorul cuprinde un strat elastomeric mecanocrom, intercalat între două straturi elastomerice suplimentare și este descris ca un „reflector Bragg mecanocromic extensibil încorporat între două straturi de silicon moale”. Dispozitivul poate urmări variații subtile de forță, indicând aplicații în asamblarea de precizie a componentelor la scară micro și îngrijirea sănătății, cum ar fi oferirea membrelor artificiale un „simț al atingerii mai bogat”. Potrivit lui Sasso, noua tehnologie poate „reproduce o astfel de densitate de senzori la scară și simplitate comparabile” cu atingerea umană, cu peste 10.000 de mecanoreceptori în mâna omului. Proiectul de dezvoltare a implicat cercetători de la Universitatea din Florența, Universitatea din Trieste și Universitatea din Trento din Italia, iar lucrarea completă este disponibilă pe site-ul web al Asociației Americane pentru Avansarea Științei.