Pikes Peak: Un munte brutal, neiertător, care nu joacă favorite

Pikes Peak International Hill Climb este o mănușă necruțătoare de 12,42 mile de 156 de viraje care îi pedepsește chiar și pe cei mai pregătiți șoferi.

Nicio exersare pe simulator, memorarea virajului sau strategia în ziua cursei nu vă poate pregăti pe deplin pentru condițiile în continuă schimbare ale muntelui.

O stâncă rătăcită, un petic de pământ sau chiar o marmotă speriată pot transforma gloria într-un dezastru într-o clipă.

Anul acesta, Acura a intrat în mașina sa de curse Integra Type S DE5 nu pentru a urmări recordurile generale, ci pentru a doborî recordul de mașini de producție cu tracțiune față (FWD), deținut anterior de un Acura TLX A-Spec la 10:48.094 de la 2018.

La volan se afla Dai Yoshihara, de două ori campion la Formula Drift și câștigător 2020 Pikes Peak Unlimited Class, care a tratat muntele ca pe un adversar personal.

Yoshihara s-a bazat pe semne și balustrade pentru a naviga prin cele 156 de colțuri, știind că chiar și pietrele se pot deplasa și semnele ar putea dispărea în caz de accident. Cursa nu este despre concurenți – este despre om versus muntele însuși.

Fără loc pentru ego, piloți precum Jeff Zwart, JR Hildebrand, Romain Dumas, Emelia Hartford și Rob Dahm au tratat evenimentul cu umilință liniștită, știind că o singură greșeală le-ar putea pune capăt.

Timpul lui Yoshihara de 10:33.174 a doborât recordul anterior FWD cu aproape 15 secunde, demonstrând că pregătirea și îndemânarea ar putea depăși imprevizibilitatea muntelui – chiar dacă doar pentru o clipă. Pe Pikes Peak International Hill Climb nu îi pasă de faimă, de somn sau chiar de recorduri.

Este un test de rezistență, precizie și respect pentru o forță a naturii care a existat cu mult înainte de sosirea oamenilor și va rămâne mult după.