Audierea privind munca forțată eliberează calea pentru tarifele Trump extinse

O audiere de trei zile convocată de reprezentantul comercial al SUA (USTR) pe 7 iulie la Washington a deschis cuvântul zecilor de părți interesate – oficiali guvernamentali, grupuri din industrie și reprezentanți străini – pentru a dezbate tarifele propuse care vizează importurile din 60 de țări. Audierile, care se vor desfășura până pe 9 iulie, fac parte dintr-o investigație lansată în martie cu privire la politicile de aplicare a muncii forțate ale partenerilor comerciali importanți, inclusiv Mexic, Chile, Ecuador, Guatemala, Guyana, Honduras, Peru, India, Iordania, Pakistan și Brazilia. USTR a recomandat taxe suplimentare de 10% sau 12,5% pentru bunurile din aceste economii, argumentând că interdicțiile slabe ale muncii forțate împovărează în mod nedrept comerțul din SUA. Criticii, însă, contestă atât dovezile, cât și rațiunea economică din spatele tarifelor. Administrația a semnalat planuri de a restabili nivelurile mai largi ale tarifelor înainte ca o taxă globală temporară de 10% să expire la sfârșitul acestei luni. Concluziile USTR, publicate la începutul lunii iunie, au concluzionat că niciuna dintre cele 60 de țări investigate nu a aplicat efectiv o interdicție a importului prin muncă forțată. Audierile includ mărturie de la o serie de voci: oficialii mexicani vor evidenția Mecanismul Muncii Forțate USMCA, în timp ce producătorii de oțel din SUA – reprezentați de Asociația Americană a Producătorilor de Țevi și de Asociația Producătorilor de Oțel – vor pleda pentru obligații de contracarare a presupuselor creșteri ale importurilor de oțel legate de standarde scăzute de muncă și muncă forțată. Institutul American de Petrol, totuși, respinge, îndemnând USTR să scutească inputurile industriale esențiale pentru sectorul petrolului și gazelor, argumentând că aceste materiale nu pot fi obținute pe plan intern în cantități suficiente și nu au legătură cu munca forțată. Fostul oficial al USTR, Ed Gresser, acum la Institutul de Politică Progresivă, urmează să susțină că investigațiile aplică greșit Secțiunea 301 din Legea comerțului 1974, denumind tarifele propuse – estimate că îi costă pe americani aproximativ 100 de miliarde de dolari anual – nefondate din punct de vedere juridic și nejustificate din punct de vedere economic. Pe 8 iulie, Coaliția pentru comerțul echitabil cu fructe de mare va cere tarife mai mari pentru fructele de mare vietnameze, invocând riscurile de muncă forțată și a copiilor în procesare. Reprezentanți din India, Iordania și Pakistan vor depune, de asemenea, mărturie, Pakistanul fiind așteptat să conteste constatările USTR ca fiind disproporționate și lipsite de dovezi. Organizațiile pentru drepturile omului, inclusiv China Labor Watch, vor argumenta că orice tratament tarifar preferențial ar trebui să se aplice numai produselor verificate ca fiind lipsite de muncă forțată. Audierile se vor încheia pe 9 iulie cu mărturiile Distribuitorilor și Retailerii de încălțăminte din America și ale Consiliului Național al Organizațiilor Textile. Flávio Bolsonaro din Brazilia, senator și fiul fostului președinte Jair Bolsonaro, este programat să depună mărturie pe 7 iulie, îndemnând administrația să nu impună noi tarife la exporturile braziliene înainte de alegerile din octombrie sau să vizeze Pix, sistemul de plată instantanee al Braziliei. Depunerea lui Bolsonaro la USTR susține că tarifele propuse i-ar recompensa chiar pe infractorii pe care intenționează să-i pedepsească și ar putea întări poziția politică a președintelui Luiz Inácio Lula da Silva, considerând presiunea SUA drept un atac la suveranitatea Braziliei.