Най-високите магистрали в Америка: Най-екстремните пътища, по които можете да шофирате

Най-екстремните павирани магистрали в Америка не са за случайни шофьори. Тези пет пътя се изкачват над 12 000 фута, където разреденият въздух, внезапните промени във времето и отвесните падания превръщат всяка миля в предизвикателство. Четири от петте най-високи са в Колорадо, а петият в Хавай – всеки изисква уважение, подготовка и често способно превозно средство. Ето какво трябва да знаете, преди да се заемете с тях.

**Cottonwood Pass, Колорадо – 12 126 фута**
Най-ниският от петте, но все пак сериозно изкачване, Cottonwood Pass достига върха на 12 126 фута и се простира на 57 мили между Almont и Buena Vista. Напълно асфалтиран след 2019, той вече е достъпен за автомобили с две задвижващи колела, въпреки че тесните му платна и отвесните му капки все още плашат неопитните шофьори. Отворен само от май до октомври поради обилен сняг, проходът няма бензиностанции – заредете преди да тръгнете. Местните казват, че посетителите понякога замръзват по средата на пътя, поразени от изложението и надморската височина.

**Trail Ridge Road, Колорадо – 12 201 фута**
Този 48-километров маршрут през Национален парк Роки Маунтин свързва Гранд Лейк и Естес Парк, достигайки 12 201 фута. Подобно на Cottonwood, той е отворен сезонно (май-октомври) и не предлага парапети над стръмни скали. Мощността на двигателя пада на надморска височина и височинната болест може да удари пътниците. Годишното повторно отваряне на пътя е жестока работа – работниците се борят с дълбок сняг, силен вятър и нулева видимост, за да го разчистят всяка пролет.

**Mauna Kea Access Road, Хавай – 13 781 фута**
Единственият запис в списъка извън Колорадо, това изкачване от 14,6 мили до върха на Хавай е брутално по различен начин. Първите 6,5 мили до посетителския център са павирани и могат да се управляват с кола с две задвижващи колела, но последният участък е неасфалтиран, стръмен (15% наклон) и изисква превозно средство със задвижване на четирите колела или задвижване на всички колела. Общата надморска височина е 7149 фута само на 14,6 мили. В 2022 повреда на спирачката на Toyota Tacoma при лошо време го изпрати на 100 ярда в пропаст, убивайки един и наранявайки седем – доказателство, че дори способните съоръжения не са имунизирани.

**Магистрала Пайкс Пийк, Колорадо – 14 115 фута**
Вторият по височина павиран път в САЩ, магистралата Пайкс Пийк достига 14 115 фута и е скандално известна с безмилостните си превключвания и липсата на мантинели. Маршрутът от 19 мили от Колорадо Спрингс до върха е отворен целогодишно, но зимните условия могат да го затворят без предупреждение. Разреденият въздух намалява производителността на двигателя, а внезапните бури могат да намалят видимостта до нула. Това е път, който наказва самодоволството – едно грешно движение и няма възстановяване.

**Маунт Еванс Scenic Byway, Колорадо – 14 271 фута**
Най-високият павиран път в Америка, Маунт Евънс Сценик Байуей, се извисява на 14 271 фута и е на 28 мили изкачване от Айдахо Спрингс. Отворен сезонно (обикновено от края на май до средата на октомври), той е любим заради гледките си, но е кошмар за неподготвените шофьори. Разреденият въздух влияе както на двигателите, така и на пътниците, а стръмните, тесни участъци на пътя нямат бариери. Подобно на Трейл Ридж, той е затворен от сняг всяка зима и изисква херкулесови усилия, за да се отвори отново.

Тези пътища не са просто шофиране – те са тестове за умения, нерви и подготовка. Височинната болест, механичното напрежение и излагането на природните стихии ги правят непримирими. Но за тези, които се справят с предизвикателството, наградите са несравними: панорамни гледки, самохвалство и шофиране, което малцина се осмеляват да опитат.