قام هذا المبنى في السابق بتجميع صواريخ Saturn V لبعثات القمر – وهو الآن يقوم بإعداد الأجهزة لاستقبال المريخ

يعد مبنى تجميع المركبات (VAB) التابع لوكالة ناسا في مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا أحد أضخم الهياكل التي تم بناؤها على الإطلاق، ولا يزال العمود الفقري لبرنامج الفضاء الأمريكي. تم إنشاء VAB في الأصل لتجميع صواريخ Saturn V الشاهقة التي ساهمت في هبوط أبولو على سطح ال

قمر، ويعمل الآن كأرضية إنتاج لنظام الإطلاق الفضائي (SLS) – الصاروخ فائق الثقل الذي سيحمل رواد الفضاء إلى القمر، وفي النهاية إلى المريخ. يعد المبنى رقماً قياسياً: فهو أطول مبنى مكون من طابق واحد في العالم بارتفاع 525 قدماً، ويمكن الوصول إلى خلجانه الأربعة المرتفعة

من خلال أكبر الأبواب على وجه الأرض، حيث يبلغ ارتفاع كل منها 456 قدماً ويستغرق فتحها 45 دقيقة. يزن إطار VAB الفولاذي 98,590 طنًا، وتمتد قاعدته الخرسانية مسافة 164 قدمًا داخل الصخر على 4,225 دعامة فولاذية. في الداخل، قامت الفرق بتجميع كل شيء بدءًا من Saturn V ومكو

ك الفضاء إلى SLS ومركبة Orion الفضائية. إن نظام SLS الخاص بـ Artemis III موجود بالفعل في VAB، ويستهدف إطلاق 2027، بينما تخطط ناسا لاستخدام الصاروخ وأوريون في مهمات مأهولة إلى المريخ. إن VAB ليس مجرد بقايا من الماضي، بل هو منصة انطلاق للقفزة العملاقة القادمة للبشر ية.