رحلة 2000 ميل مع مرسيدس E450D تؤكد أن محرك الديزل لا يُעوض

عندما لا تتوفر رحلة جوية، فإن سيارة ديزل ضخمة هي الحل الوحيد – ولا توجد سيارات أفضل من هذه. كم منا يستخدم سيارته للغرض الأساسي الذي صُممت من أجله؟ أراهن أن الإجابة هي “ليس كثيراً”. وبينما أخرج ببطء من قطار لو شاتل (LeShuttle) إلى ضوء النهار الفرنسي، أفكر في اندثار سيارات الاستيت (الستشن واغن) الكبيرة المزودة بمحركات ديزل. لقد تخلت أودي وبِم دبليو عن بيع سياراتهما العملاقة المخصصة لقطع المسافات الطويلة في المملكة المتحدة، ويمكن للمرء أن يتفهم السبب نوعاً ما. فبريطانيا العظمى ليست جزيرة كبيرة في نهاية المطاف، إذن من يحتاج حقاً إلى القدرة على جر خزانة ملابس من بليموث إلى إنفرنيس بخزان وقود واحد؟ حسناً، أنا أفعل ذلك – ولكن ليس على صخرتنا الصغيرة المزعجة وسط البحر. لدي خزان مليء بأفضل أنواع وقود الديزل، وتبعد الطرف الشمالي لدنمارك مسافة 790 ميلاً، وأنا أستقر خلف مقود سيارة مرسيدس-بنز إي 450 دي إستيت (Mercedes-Benz E450d Estate). وأنا أرتدي نظارات شمسية. فلننطلق. ربما يجدر بي أن أوشح ما أفعله. في شهر سبتمبر من كل عام، يتوافد صحفيو السيارات في أوروبا إلى بلدة تفيرستيد (Tversted) الساحلية المقفرة ولكن الساحرة كجزء من عملية تحكيم جائزة سيارة العام. لقد سافرت جواً إلى اختبارات تانيستست (Tannistest) في السنوات القليلة الماضية، لكن جداول شركات الطيران قد تغيرت، لذا لو حاولت فعل الشيء نفسه هذا العام لجدت نفسي بلا عمل لأربع ساعات في مطار سكيبهول (Schiphol) بأمستردام. لذلك اخترت القيادة، والقيادة في سيارة صُممت خصيصاً لاجتياح القارات. تمر فرنسا بسرعة بقدر ما تأتي، وأعبر إلى بلجيكا، وهي أرض تعج بكاميرات قياس السرعة المتوسطة التي تحول حركة المرور السلسة على الطرق السريعة إلى كتلة واحدة، مما يجعل الشعور بإحراز أي تقدم أمراً مستحيلاً. وحالما أصل إلى بروكسل، تصبح حركة المرور أسوأ، حيث تتباطأ لتصبح حركة زحف عبر أميال وأميال من أعمال الطرق. في أي سيارة أخرى كنت سأشعر بالانزعاج الشديد. ولكن بفضل وجودي داخل مقصورة مرسيدس الفئة-E، أشعر بعدم الاكتراث بشكل معجزة. اتضح لي جلياً وبشكل فوري أن إحدى أكبر ميزات هذه السيارة هي قدرتها على فصلك عن إزعاج الطريق، واحتضانك في كاتدرائية من الفخامة بينما تطفو بسلاسة على نظام التعليق الهوائي. حتى عند السرعات المنخفضة، تبدو القيادة مذهلة، حيث تمتص الحفر المزعجة كأنها غير موجودة على الإطلاق، بينما تقوم خفة أوزان أدوات التحكم بعمل رائع لإبقائي مرتاحاً. يتم اجتياز بروكسل ويستأنف التقدم الطبيعي، حيث تعمل الهدوء التام، والقيادة المخملية، ومقاعد التدليك متعددة الوظائف على تحويل ما كان ليصبح رحلة شاقة عبر الأراضي المنخفضة إلى شيء يشبه الضباب العابر. أعبر الحدود في مكان ما بالقرب من حلبة زولدر (Zolder) القديمة لسباقات الفورمولا 1، لأدخل في قسم قصير وغير ملحوظ البتة من هولندا. وقبل أن أنتبه، أجد نفسي في ألمانيا. أعرف ذلك جزئياً بسبب اللافتات ولكن في الغالب لأن سيارة بي إم دبليو إم 6 كابريوlet (BMW M6 Cabriolet) قد انطلقت للتو بجانبي بسرعة تقارب ضعف سرعة الصوت (ماخ 2). إنه إغرٍ يبدو جذاباً للغاية، على الرغم من هدفي المتمثل في استهلاك أقل قدر ممكن من الوقود. في الوقت الحالي، سيكلفك لتر الديزل 2.40 يورو (2.03 جنيه إسترليني) هنا. أتحقق من كمبيوتر الرحلة وأرى أن مرسيدس كانت تستهلك الوقود ببطء شديد منذ عبور القناة، حيث سجلت معدل استهلاك مثير للإعجاب يبلغ 48 ميل لكل غالون. سيكون من الرائع الحفاظ على هذا المعدل، هكذا تفكرت – ثم تذكرت كم هو نادر أن أجد نفسي على طريق سريع مفتوح السرعة (أوتوبهان) وقررت الضغط بقوة على دواسة الوقود اليمنى. لسوء الحظ، كان فترة بعد ظهر يوم الأحد هذه مزدحمة بشكل مفاجئ ولم أجد حقاً المساحة الكافية لأمد ساقي وأنا أمضي بهدوء متجاوزاً مصانع الصلب الضخمة في دويسبورغ (Duisburg). ومع ذلك، ومع غروب الشمس خلف أوسنابروك (Osnabrück)، تبدأ حركة المرور في الانحسار. اخترت وضع الرياضة (Sport)، وشعرت بنظام التعليق الهوائي ينخفض إلى أدنى إعداد له وبدأت أتصرف بطفولية مع دواسة الوقود. إن الطريقة التي تكتسب بها سيارة إي 450 دي السرعة تتسم بالهدوء بشكل غريب. لا توجد ركلات في الرأس ناتجة عن تبديلات السرعة أو لحظات توقف: فهي تدفعك بلطف للأمام بمعدل تسارع يبدو ثابتاً مع مستوى من الهدوء يتناقض تماماً مع السرعات الهائلة التي تجد نفسك عليها قريباً. يُعد محرك الست اسطوانات المتتالية توربو سعة 3.0 لتر الموجود في المقدمة تحفة فنية حقيقية، حيث يولد عزم دوران مذهلاً يبلغ 553 رطل-قدم بدءاً من أعلى سرعة الخمول بقليل وصولاً إلى 2800 دورة في الدقيقة، مما يتيح للسيارة الاندفاع للأمام بكل بساطة. وبينما تدفعني قوة 367 حصاناً نحو دينكلاج (Dinklage)، أدرك أن القيادة بسرعة على طريق سريع أوتوبهان مفتوح السرعة ربما تكون واحدة من أكثر التجارب إثارة التي تضاهي القفز المظلي. ومع اقترابي من سرعة 140 ميل في الساعة، أعر وكأنني أنظر على مسافة ميل أمامي، حيث تبحث عيناي بحجم صحن الطائر عن أدنى ت

تظل السيارة ثابتة بشكل لا يصدق على السرعة العالية، وعجلة القيادة صلبة كالصخر بين يدي المتوترة، والمؤشران الحقيقيان الوحيدان على أنني أسير بأكثر من ضعف السرعة القانونية في المملكة المتحدة هما عواء الرياح الشبيه بالحيوانات ولكنه مكتوم قليلاً والسرعة التي تقترب بها الأشياء من خلال الزجاج الأمامي الضخم. وصلت إلى محدّد السرعة عند 155 ميل في الساعة ورفعته، وظلت السيارة مستقرة تحت الكبح أثناء خروجي من الاوتوبان ودخول فندق ليلي. في الصباح التالي، استيقظت مبكراً وانطلقت نحو الحدود الدنماركية، على بعد 200 ميل فقط إلى الشمال، بسرعة أكثر هدوءاً. مع استقرار المحرك عند 1500 دورة في الدقيقة فقط عند سرعة الإبحار التي اخترتها والتي تبلغ 80 ميلاً في الساعة، فإن نجمة مرسيدس ثلاثية الرؤوس في نهاية غطاء محرك السيارة تمهد الطريق عبر فجر رمادي. كنت أحرز تقدماً جيداً حتى وصلت إلى هامبورغ، ووقعت في حركة المرور ساعة الذروة. إنه أمر مزعج، لكنه على الأقل يمنحني متسعت من الوقت للإعجاب بسفن الحاويات الكبيرة بشكل لا يصدق الراسية بجوار الأوتوبان مباشرة. أصبحت الطرق فارغة مرة أخرى مع اقترابي من الدنمارك، متوقفاً فقط لتعبئة الوقود بتكلفة باهظة في آخر محطة وقود قبل الحدود. حتى مع القيادة بسرعات عالية أكثر بكثير مما خططت له، ما زلت قطعت ما يقرب من 600 ميل بخزان واحد مع تبقي مدى إضافي. بعد إعادة التعبئة، ينتظرني مسير شاق لمسافة 225 ميلاً على طول شبه جزيرة جوتلاند. بصراحة، كلما قل ما يقال عن هذا القسم كان ذلك أفضل. هذا بلد لطيف للغاية، به تلال متדحرجة برفق وحقول خضراء وارفة، لكنك تشعر بالملل الشديد لرؤية هذين الشيئين مراراً وتكراراً. حتى هذه السيارة لا تستطيع جعل هذه الرحلة تمر بسرعة، لذا كان من المريح أن أقضي وقتاً طويلاً على الشاطئ وأجد محرر اختبار القيادة مات سوندرز مستعداً لمقابلتي على العشاء. انتقل سريعاً إلى اليوم التالي وأنا أقترب مرة أخرى من هامبورغ، بعد أن قطعت طول الدنمارك مرتين بخزان واحد من الديزل. هذه المرة لم أتخط المدينة، بل اتجهت مباشرة إلى قلبها. إنه مكان قديم مزدوج بشكل مدهش مع طرق ضيقة بشكل مدهش بمجرد دخولك منطقة المستودعات، لكن سيارة E450d تتعامل مع الأمر بثبات، حيث يتيح لي خط الكابينة المنخفض للزجاج الأمامي وضع السيارة بسهولة على الطريق وتتيح لي عجلة القيادة الخفيفة التوجيه حول المدينة بكل سهولة. لقد جئت إلى هنا لزيارة مصغر ووندرلاند (Miniatur Wunderland)، أكبر نموذج لسكك حديدية في العالم. بينما أتجول وأنا مندهش من حجم المكان – أكثر من 10 أميال من المسارات عبر 12 تصميماً، يسكنها 292,000 تمثال صغير، و11,800 سيارة و52 طائرة طائرة – تلقيت مكالمة من فندقي في لونيبورغ، تفيد بأنني يجب أن أكون هناك قبل الساعة 8 مساءً، حيث يغلق مكتب تسجيل الوصول في ذلك الوقت. فحص سري لتطبيق وايز (Waze) يخبرني أنني لن أصل إلى هناك حتى الساعة 8:15 مساءً. آه. ما يليه هو اندفاع جنوني نحو المدينة التاريخية. بالهرب من هامبورغ، وجدت نفسي على امتداد هادئ بشكل مبهج من طريق الأوتوبان غير المقيد السرعة، وبمجرد أن وصلت إلى تلك العلامة السحرية البالغة 200 كم/ساعة (124 ميل في الساعة) لم أهبط عنها مرة أخرى حتى وصلت إلى مخرجي. متى وصلت؟ 7:53 مساءً. إنه ما صُممت هذه السيارة من أجله، بعد كل شيء… في الصباح التالي، انطلقت عبر الريف بسرعة أكثر استرخاءً بكثير، حريصاً على استنفاد آخر قطرة ديزل في الخزان. في وضع Comfort، ستقوم سيارة E450d بإيقاف محركها والانزلاق بسرعة قانونية، وهو أمر سمح لي بالوصول طوال الطريق إلى مركز كارتينغ رالف شوماخر قبل أن أضطر لتعبئة الخزان الذي قطعت به 659 ميلاً. هذا يمثل 49 ميل لكل غالون – وهو أمر مثير للإعجاب. تمر ألمانيا بينما أبحر لمسافة 250 ميلاً إلى بلدة صغيرة تدعى ديتش هولتس تال (Dietzhölztal)، عالية في تلال ماسيف الراينية. الممرات المتعرجة حول المدينة تكشف عن بُعد جديد لسيارة E450d، مما يتيح لي رؤية جانبها الأقل استرخاءً. من الواضح أنها ليست لوتس إليز، لكن الوزن البالغ 2140 كجم نادراً ما بدا خفيفاً جداً، وقد اجتزت التلال بسرعة. التوجيه أفضل بكثير مما تتوقع، فهو لا يمنحك الكثير من الشعور ولكنه يعوض ذلك بوزن رائع في توجيه سريع للغاية، بينما يعمل نظام الدفع الرباعي بكفاءة لا توصف. لقد قررت زيارة ديتش هولتس تال لسبب واحد وفقط: للتحقق من المتحف الوطني للسيارات المفتوح حديثاً. إنه على الأرجح أكثر المتاحف إثارة للإعجاب التي زرتها على الإطلاق، يقع في مصنع سابق ويسكنه مجموعة من السيارات المذهلة بما يكفي لتبقيني هناك لأيام. مع وجود كل شيء من تترا 77A إلى مرسيدس بنز CLK GTR رودستر المعروضة، كل ما بوسعي فعله هو إبقاء فكي مرفوعاً عن الأرض. بعد أن ذهب عقلي بما فيه الكفاية، توجهت نحو الشمال الغربي لمحطتي الليلية في كولونيا، وعندما يلوح الفجر، وجهت نظري نحو كاليه. في طريقه، تعثرت في أكبر منجم مفتوح في أوروبا، والذي يسكنه أسطول من الحفارات التي يبلغ ارتفاعها 100 متر والتي تعد من بين أكبر المركبات على وجه الأرض

إنها كبيرة لدرجة أنه يُشار إليها رسمياً باسم سفن البر – وهو لقب لا أعتقد أنه غير مناسب إذا تم تطبيقه على E450d، نظراً للسهولة التي تقطع بها مسافات لا تُصوّر. أراقب مؤشر الوقود طوال طريق العودة إلى فرنسا، آمل وأدعو أن أتمكن من قطع الرحلة بخزان واحد. يبدو الأمر حرجاً بعض الشيء في بعض الأحيان، لكن القيادة الهادئة تعني أنه بحلول وقت وصولي إلى يوروتانل (Eurotunnel)، ما زال يظهر على لوحة القيادة مدى سير يبلغ 50 ميلاً. وعند إعادة تعبئة الوقود، أسترجع رحلتي بالتأمل. لقد قطعت ما يقرب من 2000 ميل عبر خمس دول في غضون ستة أيام، وهو إنجاز ليس بالهين. هل توجد سيارة أفضل لهذه المهمة؟ بناءً على مدى الاسترخاء الذي أزال أشعر به، أظن أنه لا توجد. براغو، مرسيدس.