Як Chevrolet за 18 місяців запустив у виробництво Chevy II Nova 1962 року, щоб перемогти Ford Falcon

У 1960 році Chevrolet та Ford випустили свої перші сучасні компактні автомобілі, щоб конкурувати з іноземними моделями. Ford представив консервативний Falcon, який за перший рік продажів розійшовся накладом понад 435 тисяч одиниць. Chevrolet ж обрав радикальніший підхід із середньомоторним Corvair, який приніс у маси турбонагнітач і за перший рік продажів розійшовся накладом понад 250 тисяч машин. Однак керівництво Chevrolet не хотіло поступатися конкуренту, тому інженери взялися за розробку заміни Corvair. Результат — Chevrolet Chevy II, який з’явився на конвеєрі всього за 18 місяців. Для порівняння: розробка Corvair зайняла дев’ять років, а сучасний GMC Hummer EV з використанням штучного інтелекту був створений за 20 місяців. Chevy II був спроектований як прямий конкурент Falcon, тому отримав майже ідентичні габарити: довжина 183 дюйми (4,65 метра) при колісній базі 110 дюймів (2,79 метра), тоді як у Falcon ці показники становили 181,2 дюйма (4,60 метра) та 109,5 дюйма (2,78 метра) відповідно. Під капотом покупці могли вибрати один із двох двигунів: 2,5-літровий чотирициліндровий агрегат потужністю 90 к.с. або 3,2-літровий рядний шестициліндровий двигун потужністю 120 к.с. Обидва мотори базувалися на конструкції легендарного малого блоку V8 від Chevrolet. Передня підвіска Chevy II використовувала важелі керування та пружини підвіски, запозичені з інших моделей Chevrolet, тоді як задня отримала нову моноресорну конструкцію, яка не мала нічого спільного з модифікованою задньою віссю Corvair, що схиляла авто до надмірного заносу. Chevrolet також впровадив інноваційний процес складання: автомобіль збирався з двох окремих частин кузова, які потім з’єднували болтами. Коробки передач включали стандартну триступінчасту «механіку» та опціональний двступінчастий «автомат» PowerGlide, який дебютував саме на цій моделі. Дизайн Chevy II був максимально простим, через що автомобіль отримав прізвисько «Box Nova». Щодо назви, то офіційно модель називалася Chevrolet Chevy II, але топова версія отримала ім’я Nova — Chevrolet Chevy II 400 Nova. Інші комплектації називалися 100 і 300. Chevy II пропонувався у кількох кузовах: седан (дво- та чотиридверний), дводверне купе з центральним стійкою, дводверне хардтоп без стійки, кабріолет та універсал. У 1968 році назву Chevy II було знято, і з 1969 року модель випускалася під ім’ям Chevrolet Nova. Друге покоління Nova стало легендою пізньої «мускульної» епохи, оскільки було спроектоване для встановлення найбільших двигунів Chevrolet. Наприклад, деякі тюнінгові компанії встановлювали на неї 7,4-літровий V8 потужністю 575 к.с. Виробництво класичного Nova тривало до 1978 року. У 1985 році назву Nova було відроджено, але вже для перейменованого Toyota Corolla, який у 1989 році став Geo Prizm — ця версія не знайшла підтримки у традиціоналістів.