Noul SUV Chrysler Airflow din 2028 este salvatorul brandului, merita să aștepți

Dacă vrei un crossover compact care va sonda în 2028, Airflow este modelul care readuce la viață un brand american aproape uitat într-un segment extrem de competitiv din Statele Unite. Conceptul Airflow prezentat în 2022 avea un design rotunjit, sticloso; producția îl înlocuiește cu linii mai drepte și plinuri vizibile pe caroserie. Va fi construit pe o platformă nouă, flexibilă, capabilă să găzduiască atît motoare pe benzină, cît și versiuni complet electrice, deși lansarea va începe cu variante pe benzină și hibride.

Chrysler trecea printr-o perioadă grea, cu o gamă restrînsă de peste un deceniu, iar după dispariția sedanului 300 în 2023 a mai rămas un singur model: minivanul Pacifica. Airflow aduce SUV-ul de care avea nevoie brandul, lipsit din 2009, cînd a murit Aspen de dimensiuni mari. Se va alătura și el două crossover-e și mai mici, Arrow și Arrow Cross, cu prețuri de pornire sub 30.000$ și care vor fi practic versiuni rebadget ale Fiat Grizzly, care va lansa curînd în Europa. Alături de Arrow și Arrow Cross, Airflow vrea să aducă brandul în atenție.

Airflow va folosi noua platformă STLA One, modulară și scalabilă, folosită și la Dodge GLH și la numeroase modele în Europa. Platforma va integra STLA Brain, o arhitectură nouă de calcul central scalabil, și un sistem nou de infotainment, STLA SmartCockpit. Modelele electrice vor folosi baterii din fosfat de fier-litiu pentru prețuri corecte.

STLA One poate găzdui o gamă largă de motoare, de la benzină pură pînă la hibride, plug-in hibride și chiar EV-uri cu arhitectură 800V. Airflow va veni cel mai probabil inițial cu un hibrid, probabil preluat de la Jeep Cherokee: un motor 1.6L turbo cu patru cilindri și două motoare electrice, pentru 210 CP. Va fi oferit și un motor pe benzină pur. Cel 1.6L produce 177 CP, unul dintre cele mai slabe motoare din categoria compactelor SUV. Ambele variante vor avea tracțiune față standard și vor fi disponibile și cu tracțiune integrală. Chrysler ar putea monta noul motor 324 CP Hurricane 4 în Airflow, dar considerăm că Stellantis îl va păstra pentru versiunea de performanță Dodge GLH. Alternativ, turbomotorul de 2.0L ar putea fi detunat pentru Airflow, eventual asociat cu motoare electrice. Ar fi posibil și un plug-in hibrid, deși variantele complexe sînt mai puțin populare în segmentul compact. Un Airflow complet electric este posibil mai tîrziu, dar ne așteptăm ca EV-ul să apară după celelalte variante, avînd în vedere că eliminarea creditului federal pentru EV-uri a afectat puternic vînzările electrice ale Stellantis în SUA.

Airflow va concura cu bestseller-uri precum Toyota RAV4 (acum exclusiv hibrid), Honda CR-V și Nissan Rogue. Va fi orientat spre confort pe drum, pentru a se diferenția de Jeep Cherokee, orientat pe off-road. Poate fi greu să îți amintești că Chrysler mai există, iar anii de neglijare ar putea însemna că noul SUV nu va face o impresie majoră într-un segment deja aglomerat. Recâștigarea clienților va necesita o campanie de marketing consecventă, iar prețul și dotările de confort trebuie să fie competitive.

Vînzările vor începe în toamna lui 2027 pentru anul model 2028. Prețul de pornire țintit este sub 40.000$, un model de bază putînd începe de la 31.000$, cu versiunile de vîrf în jurul a 40.000$.