لماذا فضلت الفورمولا 1 رواندا على فرنسا وألمانيا؟

تواصل الفورمولا 1 توسيع حضورها العالمي بالتوجه نحو رواندا، متجاوزة معاقل سباقات التقليدية مثل فرنسا وألمانيا. فبينما فقدت فرنسا مقعدها بعد عام 2022 إثر سباقات بول ريكارد الرتيبة، لم تستضف ألمانيا أي جولة منذ سباق إيفل العرضي على حلبة نوربورغرينغ في عام 2020. وتحت إدارة ليبرتي ميديا، أعطت الفورمولا 1 الأولوية للمناطق الجديدة ورسوم الاستضافة المرتفعة، مشيرة إلى وجود قاعدة تملّك 100 مليون مشجع في القارة الإفريقية، نسبة كبيرة منهم تحت سن 35 عاماً. وكان لويس هاميلتون قد دافع مراراً عن ضرورة عودة الفورمولا 1 إلى إفريقيا لأول مرة منذ عام 1993. وقد نجح رئيس الفومولا 1 ستيفانو دومينيكالي وفريقه في تأمين صفقة مدتها 10 سنوات تبدأ مطلع ثلاثينيات القرن الحالي، شريطة بناء حلبة سباق جديدة طموحة. ومن المقرر إقامة الحلبة في منطقة بوجيسيرا جنوب كيغالي، بطول 3.6 أميال وتتضمن 17 منعطفاً مستوحاة من الحلبات الشهيرة، مع فارق ارتفاع يبلغ 200 متر. ويشارك سائق الفورمولا 1 السابق والفائز بسباق لومان مرتين أليكس فورتس في هذا المشروع. وقد أثار الإعلان اتهامات باستخدام الرياضة لتبييض الصورة نظراً لسجل رواندا في حقوق الإنسان، بينما يعتمد التمويل على مزيج من المصادر الخاصة والعامة. وأشاد دومينيكالي برواندا باعتبارها إحدى قصص النجاح الكبرى في المرونة والطموح والاستثمار الدولي عالمياً. وعلى صعيد آخر، أصبح جيسون سميث أول سائق يفوز ببطولة مهرجان فورمولا فورد مرتين على التوالي في تاريخ الفعالية الممتد لـ 55 عاماً على حلبة براندز هاتش، مجهّزاً سيارة لفريق تيم دوران فان دييمن. وجاء فوزه في أجواء جافة بعد دفاع مثير للجدل عن مركز الانطلاق الأول أثار استياء منافسيه نيل موراي وجوردان ديمبسي، إثر دفع موراي نحو العشب وتعرضه للاستدارة قبل منعطف درودز.