Чому повне відкриття Ормузької протоки є величезним викликом для США

США намагаються змусити Іран повністю відкрити Ормузьку протоку, критично важливий вузол, через який зазвичай протікає приблизно 20% світової нафти. Незважаючи на агресивну тактику президента Дональда Трампа, включаючи авіаудари, морські блокади та погрози, відновлення довоєнного рівня судноплавства, ймовірно, потребуватиме значно більшої присутності ВМС США або навіть десятків тисяч сухопутних військ на іранській території, попереджають експерти. Розпорошені мережі безпілотників і ракет Ірану разом із його асиметричною тактикою ведення війни дозволяють йому порушувати судноплавство з мінімальним впливом, роблячи протоку постійною гарячою точкою. «Іран десятиліттями готувався до асиметричного конфлікту такого типу», — сказав Джейсон Х. Кемпбелл, старший науковий співробітник Інституту Близького Сходу та колишній чиновник Пентагону. «У них є можливість повністю порушити Ормузьку протоку». 13 липня Трамп оголосив, що США відновлюють блокаду портів Ірану та стягуватимуть плату з інших кораблів за безпечний прохід через протоку, посилюючи напруженість, яка вже спричинила сутички між двома сторонами. Іран наполягає на тому, що він контролює водний шлях, тоді як комерційне судноплавство залишається придушеним, а ціни на нафту зростають. Непопулярність конфлікту серед американців також може вплинути на майбутні проміжні вибори, оскільки високі ціни на газ посилять громадське розчарування. За словами Кемпбелла, для захисту протоки можуть знадобитися наземні війська, оскільки військові підрозділи Ірану діють без централізованих наказів і розкидані по всій країні, що робить авіаудари неефективними. «Дуже важко уявити будь-який сценарій, за якого ви могли б задовільно забезпечити безпеку Ормузької протоки за відсутності сухопутних сил», — сказав він. Така операція залучить десятки тисяч військових для знищення прихованих боєприпасів, забезпечення безпеки прибережних і внутрішніх районів, а також протидії нападам повстанців — коштуючи мільярди і займаючи місяці для розгортання. Трамп заявив про прогрес у зниженні можливостей Ірану, але Іран пообіцяв відповісти на будь-яке втручання США. Іншим потенційним рішенням є розширення військово-морського ескорту США для цивільних суден, тактика, яка використовувалася в 1980-х роках, коли США підтримували Ірак у його війні з Іраном. Однак нинішній флот США менший, а передові можливості Ірану в галузі безпілотних літальних апаратів і ракет роблять середовище набагато складнішим. «Вам все одно знадобиться, щоб дуже велика частина флоту США була виділена для цього на безстроковій основі», — сказав Майкл Айзенштадт, директор Програми вивчення військових питань і безпеки Вашингтонського інституту близькосхідної політики. Ризики втрат у США та ескалації витрат зростають із збільшенням військової присутності, залишаючи адміністрацію Байдена або Трампа, якщо його буде переобрано, у небезпечне становище, оскільки вони зважують економічні та політичні наслідки подальшої конфронтації.