Как компания Michelin на протяжении столетия использовала гонки Ле-Мана для совершенствования конструкции своих шин

С 1890-х годов компания Michelin использовала автоспорт как реальную лабораторию по разработке шин, превратив Ле-Ман в свой главный испытательный полигон. Доминирование французского шинного гиганта на «24 часах Ле-Мана» не имеет себе равных: он одержал 35 общих побед и 28 побед подряд, начиная с 1998, что делает его самым успешным производителем шин в истории гонок.

Гоночная история компании Michelin простирается еще дальше: компания оснастила велосипед Шарля Террона первой в мире съемной шиной 1891 и выиграла гонку Париж-Брест-Париж с преимуществом в восемь часов. Благодаря 1923 компания одержала свою первую победу в Ле-Мане, но самый большой прорыв произошел в 1951, когда она представила Michelin X, первую радиальную шину, установленную на Lancia Aurelia GT.

Автомобиль финишировал 12-м в общем зачете и доминировал в своем классе, доказав, что радиальные шины превосходят диагональные шины по комфорту, долговечности и топливной экономичности. Радиальная технология стала визитной карточкой Michelin, что привело к таким инновациям, как первые слик-шины 1967, которые помогли Alpine-Renault выиграть первый чемпионат мира по ралли на 1973.

На этом гоночный успех Michelin не остановился: компания одержала 102 победы в Формуле 1 между 1977–1984 и 2001–2006, 347 побед в чемпионате мира по ралли (1973–2020) и 35 титулов MotoGP. Ле-Ман остается жемчужиной этой гонки, где изнурительная трасса Mulsanne Straight длиной 3,7 миль и экстремальные условия проверяют шины на пределе своих возможностей.

Для гонки 2026 компания Michelin представила сликовые шины Pilot Sport Endurance, на 50 % изготовленные из переработанных или возобновляемых материалов, включая рисовую шелуху, сосновую смолу, апельсиновую цедру и использованные шины, обеспечивая при этом стабильную производительность на расстоянии до 372 миль на мягких, средних и твердых составах. За кулисами десятилетия гоночных данных Michelin послужили основой для создания Tame Tire, передового инструмента моделирования, который прогнозирует характеристики шин и автомобиля на основе условий вождения, резиновых смесей и температур.

Автопроизводители используют Tame Tire для точной настройки подвески, шасси и электронных настроек для улучшения управляемости и комфорта. В 2023 компания Michelin приобрела Canopy Simulations, чтобы дополнить Tame Tire программным обеспечением для виртуальных водителей, ускорив разработку и одновременно сократив использование сырья и выбросы CO₂.

От велосипедов до гиперкаров — столетняя одержимость Michelin гонками сформировала шины, на которых мы ездим сегодня.