La FTC toma medidas enérgicas contra los concesionarios por listados falsos de “coches fantasma”

La Comisión Federal de Comercio (FTC) de Estados Unidos está apuntando a los concesionarios que inundan los mercados en línea con listados engañosos de “autos fantasma”: anuncios de vehículos que en realidad no existen en el inventario o que ya están vendidos. Casi 100 concesionarios han recibido cartas de advertencia de la agencia, lo que indica una ofensiva contra la práctica de anunciar automóviles que no están en el concesionario o que ya han sido adquiridos. La medida sigue al escrutinio más amplio de la FTC sobre tarifas ocultas y tácticas de venta engañosas en el sector minorista de automóviles.

Los listados fantasma generalmente se dividen en dos categorías: vehículos anunciados a precios engañosos para atraer a los compradores a la sala de exhibición, o autos listados como disponibles cuando ya se han vendido. En algunos casos, los concesionarios promocionan automóviles que ni siquiera han llegado todavía, presentándolos como “próximamente” o disponibles sólo a través de una lista de espera. Zach Shefska, director ejecutivo de la plataforma de compra de automóviles CarEdge, dijo a WUSA9 que la cuestión central es la transparencia: “Si vas a anunciar y comercializar algo para la venta, tiene que existir, lo cual es un concepto impactante”.

Los defensores de los consumidores advierten que estos listados fantasmas hacen perder tiempo y erosionan la confianza en la compra de automóviles en línea. Para evitar caer en la trampa de un automóvil fantasma, se recomienda a los compradores que llamen directamente al concesionario y confirmen la presencia del vehículo utilizando su número de serie o VIN. Los anuncios sin fotografías reales del automóvil específico (que se basan en imágenes genéricas de archivo) son señales de alerta. Si bien la FTC aún no ha definido sanciones específicas, las cartas de advertencia indican que no se tolerará la publicidad engañosa. Por ahora, se insta a los compradores a verificar los listados antes de visitar el lote, asegurándose de que el automóvil que están mirando esté realmente allí.